Shinobu Distillery

Shinobu Distillery – một viên ngọc quý nằm giữa lòng tỉnh Niigata, Nhật Bản, nổi tiếng với “nguồn nước” tinh khiết, “gạo trắng” và “rượu sake”. Được thành lập bởi nhà sản xuất bia và người đam mê whisky đầy tầm nhìn, Ken Usami, người cũng đứng sau Công ty Bia Niigata, Shinobu Distillery là minh chứng cho niềm đam mê và sự đổi mới đã định hình nên nghề thủ công của nhà máy chưng cất rượu Shinobu.

Nằm ở tỉnh cảng Niigara sôi động, phía bắc Tokyo, là nhà máy chưng cất Shinobu. Khu vực này nổi tiếng với “ba báu vật trắng” – tuyết, rượu sake và gạo, và từ năm 2018, nơi đây cũng bắt đầu sản xuất whisky. Dưới sự dẫn dắt của nhà sản xuất rượu giàu kinh nghiệm và người yêu thích whisky Ken Usami, nhà máy chưng cất này sản xuất ra loại rượu phản ánh đặc trưng của vùng đất xung quanh. Là nhà máy chưng cất whisky duy nhất trong thành phố, Shinobu Distillery được thành lập vào năm 2018 bởi ông Usami và hợp tác với một nhà phân phối lớn của Nhật Bản để mở rộng kinh doanh, hướng tới mục tiêu cạnh tranh với các thương hiệu whisky nổi tiếng khác của Nhật Bản như Nikka và Suntory.

Trong khi chờ đợi rượu whisky của chính mình trưởng thành, ông Usami đã chọn lọc những loại whisky mạch nha đơn cất từ ​​khắp nơi trên thế giới (chủ yếu là Scotland) và mang về Nhật Bản, nơi ông pha trộn một cách chuyên nghiệp và ủ tiếp trong thùng gỗ sồi Nhật Bản. Đây là một phương pháp khá phổ biến trong ngành công nghiệp chưng cất, đặc biệt là ở một số nhà máy chưng cất của Mỹ, trong khi chờ đợi rượu whisky của mình chín muồi. Khi rượu của nhà máy Shinobu đủ tuổi, họ dự định sẽ xử lý rượu của mình theo cách tương tự như hiện tại họ đang làm với rượu pha trộn, tạo ra một loại whisky thực sự gói gọn tất cả hương vị của Nhật Bản.

Bậc thầy chưng cất rượu của hãng Shinobu – Ông Ken Usami

Ông Usami, một người tiên phong trong lĩnh vực của mình, đã giới thiệu các kỹ thuật đột phá như lên men và ủ bia trong chai lần thứ hai, thiết lập một tiêu chuẩn mới cho bia Niigata. Với ước mơ tạo ra một thiên đường whisky địa phương tôn vinh nguồn nước tinh khiết của vùng, ông Usami đã bắt đầu hành trình dẫn đến việc giành được giấy phép sản xuất whisky đầu tiên của Niigata vào năm 2017, đánh dấu một cột mốc lịch sử khác.

Ông Ken Usami và cộng sự tại hầm chứa những thùng rượu được ủ từ gỗ sồi Mizurana

Ông Usami hình dung ra sự kết hợp giữa hương vị Nhật Bản với những ảnh hưởng toàn cầu. Tầm nhìn này đã hiện thực hóa trong sản phẩm đầu tiên của họ, “SHINOBU MIZUNARA OAK FINISH”, được chế tác để thể hiện tinh túy cam kết của chúng tôi về chất lượng và cộng đồng. Hãy cùng chúng tôi tham gia vào hành trình phi thường này khi chúng tôi dệt nên tấm thảm phong phú của những kho báu Niigata, mang đến trải nghiệm độc đáo và khó quên cho những người yêu thích rượu mạnh trên toàn thế giới.

Shinobu Mizunara Oak Finish

Nằm ở tỉnh cảng Niigara sôi động, phía bắc Tokyo, là nhà máy chưng cất Shinobu. Khu vực này nổi tiếng với “ba báu vật trắng” – tuyết, rượu sake và gạo, và từ năm 2018, nơi đây cũng bắt đầu sản xuất whisky. Dưới sự dẫn dắt của nhà sản xuất rượu giàu kinh nghiệm và người yêu thích whisky Ken Usami, nhà máy chưng cất này sản xuất ra loại rượu phản ánh đặc trưng của vùng đất xung quanh. Là nhà máy chưng cất whisky duy nhất trong thành phố, nó được thành lập vào năm 2018 bởi ông Usami và hợp tác với một nhà phân phối lớn của Nhật Bản để mở rộng kinh doanh, hướng tới mục tiêu cạnh tranh với các thương hiệu whisky nổi tiếng khác của Nhật Bản như Nikka và Suntory.

Shinobu Distillery là một nhà máy chưng cất bền vững, sử dụng nguồn nước địa phương và suối nước nóng địa nhiệt để vận hành sản xuất tại cơ sở chưng cất thứ cấp ở khu vực Tsugawa, tỉnh Niigata. Đây sẽ là một trong những nhà máy đầu tiên trên thế giới hoạt động bằng nguồn năng lượng này, và công ty cam kết hướng đến sự bền vững về môi trường, liên tục cải tiến quy trình để giảm thiểu lượng khí thải carbon. Nhà máy Shinobu Distillery đã tận dụng lợi thế địa lý độc đáo của tỉnh Niigata với nguồn nước tinh khiết từ tuyết tan chảy vào các con sông gần đó.

Ngoài việc quan tâm đến môi trường địa phương, họ còn lấy cảm hứng mạnh mẽ từ nó trong quá trình ủ rượu whisky, sử dụng gỗ sồi Nhật Bản trồng tại địa phương để ủ rượu. Loại gỗ sồi nổi tiếng với tên gọi Mizunara được họ sử dụng để hoàn thiện hầu hết các sản phẩm của mình. Những thách thức trong việc chế tác – và thậm chí là tìm nguồn cung – gỗ sồi Mizunara khiến nó trở nên khá hiếm gặp trong ngành công nghiệp whisky. Cây có xu hướng không mọc thẳng, xốp và có hàm lượng nước cao, nghĩa là ngay cả sau khi sấy khô kỹ lưỡng các thanh gỗ, chúng vẫn có xu hướng bị rò rỉ. Thêm vào đó, cây cần phải khoảng 200 năm tuổi mới đủ điều kiện để làm thùng.

Giống như hầu hết các nhà máy chưng cất khác, Nhà máy chưng cất rượu Shinobu dành gỗ sồi Mizunara cho giai đoạn hoàn thiện, giúp làm nổi bật hương vị phong phú và thơm nồng ở giai đoạn cuối cùng của quá trình sản xuất whisky. Việc sử dụng loại gỗ sồi này là cả một quá trình tâm huyết, và đối với Shinobu, kết quả thu được hoàn toàn xứng đáng. Ông Usami đã dành thời gian để hoàn thiện kỹ thuật hoàn thiện của mình, giúp ông khai thác tối đa tiềm năng của gỗ sồi, và điều này có thể thấy rõ trong toàn bộ dòng sản phẩm, bao gồm cả whisky mạch nha pha trộn Shinobu 10 năm tuổi.

Giải thưởng và các sản phẩm whisky Shinobu nổi bật

Rượu whisky Shinobu 10 năm tuổi ủ trong thùng gỗ sồi Mizunara là một trong những loại whisky được chế tác tinh xảo nhất trong dòng sản phẩm, đã giành vị trí đầu bảng ở hạng mục Whisky pha trộn Nhật Bản dưới 12 năm tuổi tại Giải thưởng Whisky Thế giới năm 2020 và một lần nữa vào năm 2022, cùng với nhiều giải thưởng khác. Có thể nói rằng whisky Shinobu đã là một trong những sản phẩm thú vị nhất đến từ nhà máy chưng cất này và những người yêu thích whisky Nhật Bản nên càng thêm háo hức chờ đợi những sản phẩm ra mắt trong tương lai.

Gỗ sồi Mizunara: Loại gỗ sồi quý hiếm và độc nhất vô nhị của xứ sở mặt trời mọc.

Gỗ sồi Mizunara, một trong những loại gỗ sồi quý hiếm và đắt tiền nhất thế giới. Câu chuyện của nó gắn liền sâu sắc với lịch sử Nhật Bản. Trong Thế chiến II, Nhật Bản bị nhiều quốc gia phong tỏa kinh tế và không thể nhập khẩu thùng gỗ sồi. Sau chiến tranh, Nhật Bản nhanh chóng phải đối mặt với tình trạng thiếu thùng gỗ nhập khẩu, vì vậy các nhà sản xuất whisky buộc phải bắt đầu sử dụng gỗ sồi bản địa, Mizunara. Điều độc đáo của gỗ sồi Mizunara là phải mất từ ​​200 đến 500 năm để cây sồi này có thể biến thành thùng gỗ. Nó có thể kết hợp tốt với các hương vị khác, mang đến những nốt hương phức tạp của gỗ đàn hương, dừa, gia vị và hương trầm Nhật Bản, thể hiện sự tinh tế của hương vị phương Đông với cảm giác mạnh mẽ nhưng mượt mà khi thưởng thức.