Benromach

Sau thế chiến thứ nhất, hi vọng của Benromach được le lói khi họ tiếp tục được duy trì bởi một số nhà sản xuất bia, nhưng lại vụt tắt vào năm 1931. Không đầu hàng nghịch cảnh, năm 1937, Benromach được tái đầu tư và lắp đặt hệ thống đốt dầu trực tiếp, và năm 1938 được mua lại bởi Associated Scotish Distillers Ltd. (Công ty con của Train & McIntyre Ltd – sở hữu của National Distillers of America). Và gần 20 năm sau, 1953, DCL (tiền thân của Diageo) hoàn tất quá trình mua lại nhà máy.

Trong những năm 60-70, nhà máy được xây dựng lại nhưng vẫn không ngăn được thời kỳ đóng cửa vào năm 1983 cùng với hàng loạt nhà máy anh em khác như Banf, Dallas Dhu, Glen Albyn, Coleburn, Millburn… Phần lớn trong số đó đã ngừng hoạt động cho tới ngày nay.

Thật may mắn, Benromach đã được chuyển sở hữu cho United Distillers vào năm 1986 và đến năm 1992, những nhà đóng chai độc lập lớn nhất thế giới Gordon & MacPhail đã mua lại hoàn toàn nhà máy và các nhà kho. Mất 6 năm sau tức là năm 1998, Benromach mới tiếp tục sản xuất trở lại. Gordon & MacPhail đã phải đầu tư rất lớn để xây dựng lại từ đống đổ nát, và những trang thiết bị khi đó đã được làm mới hoàn toàn.

Cho dù gặp rất nhiều khó khăn trong việc xin giấy phép và bản quyền thương hiệu, thì đến 15/10/1998, nhà máy cũng chính thức được khai trương trở lại bởi hoàng tử Charlie của xứ Wales. Họ nhanh chóng phát triển sản xuất và xây dựng một trung tâm du lịch trong năm 1999, đồng thời tiếp tục đầu tư cho dài hạn bằng các trang thiết bị mới.

Thành quả đã đến với Benromach trong tháng 5/2004, mẻ whisky “Benromach truyền thống” đầu tiên được xuất xưởng. Thật tuyệt vời khi nằm giữa vùng Speyside, một nhà máy nhỏ bé có bề dày lịch sử chỉ bằng 1/10 những người hàng xóm lại cho ra mắt thứ whisky cá tính, độc đáo và hoàn toàn khác biệt. Nhiều người đã ví Benromach là một ốc đảo giữa vùng Speyside bởi thứ whisky rất “hữu cơ”, gần với Islay của họ.

Địa điểm nhà máy chưng cất Benromach:

Nhà máy chưng cất Benromach nằm ở khu vực tập trung đông nhất của Scotch Whisky – Speyside. Nơi tọa lạc của Benromach – Findhorn nằm cách xa trục đường sắt chính. Những người hàng xóm gần nhất của họ là Glenburgie, Miltonduff, Glen Moray… và quả thực họ tỏ ra khá mờ nhạt và khó tìm kiếm.

Tuy nhiên, nếu kiên nhẫn tìm đến nhà máy chưng cất, bạn sẽ bắt gặp gian trưng bày lớn nhất của Gordon & MacPhail trên đường, và điều này thật đáng giá.

Những thành tựa của Benromach đạt được gần đây:

• 2004 – Benromach Traditional được phát hành – đây là lần đóng chai đầu tiên từ sau khi Gordon & MacPhail tiếp quản
• 2007 – Benromach hiện là nhà máy chưng cất nhỏ nhất vùng Speyside với công suất tối đa vẻn vẹn 500.000 lít mỗi năm, nhưng trên thực tế họ chỉ hoạt động với 25% công suất
• 2009 – Benromach 10 năm tuổi được phát hành, đây là chai có số năm tuổi đầu tiên trong thời kỳ Gordon & MacPhail. Tất cả các sản phẩm trước đó đều là NAS như Benromach Organic (2006), Benromach Peat Smoke (2007) và Benromach Origins Golden Promise (2008)
• 2013 – Benromach thông báo sẽ tăng gấp đôi sản lượng do nhu cầu ngày càng tăng. Cho dù vậy, họ vẫn là nhà máy nhỏ nhất trong vùng.
• 2015 – Phiên bản chính thức Benromach 15 năm tuổi được phát hành mang lại sự thành công lớn cho thương hiệu

Những điều thú vị về nhà rượu Benromach:

• Sau khi Gordon & MacPhail mua lại nhà máy vào năm 1992, nó đã được tân trang lại hoàn toàn. Bình lọc là một trong hai thiết bị duy nhất còn lại từ trước đó.
• Thiết bị “cổ” còn lại vẫn đang hoạt động là “Boby Mill” – dùng để nghiền lúa mạch được xây dựng từ trước năm 1913.
• Khoảng năm 2010, chỉ có Benromach và Ben Nevis là nhà máy chưng cất whisky mạch nha Scotland vẫn sử dụng men bia cho rượu của họ. Những người yêu thích whisky thì cho rằng men bia tạo ra chất rượu tuyệt vời hơn, nhưng hầu hết các nhà sản xuất sẽ dùng men chưng cất bởi đơn giản năng suất chúng cao hơn hẳn.
• Hầu hết Malt whisky từ Benromach không có khói than bùn, nhưng từ năm 2007, họ lại ra mắt rất nhiều sản phẩm đi theo chiều ngược lại.
• Benromach là một trong hơn 20 nhà máy thành lập trong thời kỳ bùng nổ whisky và còn tồn tại đến ngày nay
• Vào năm 2015, dù đã nâng cấp và tăng sản lượng, Benromach vẫn là nhà máy chưng cất nhỏ nhất đang hoạt động tại Speyside – với công suất vào thời điểm đó là khoảng 200.000 lít/năm.