Có thể ủ rượu whisky trong chai không? Hương vị sẽ như thế nào?

Theo cách hiểu thông thường, rượu whisky không có khái niệm ủ trong chai; tuổi của nó dừng lại ở thời điểm đóng chai. Ví dụ, một chai whisky có nhãn 12 năm tuổi có nghĩa là loại rượu pha trộn trẻ nhất trong chai đã được ủ 12 năm trong thùng gỗ sồi; một khi đã được đóng chai, cho dù được bảo quản bao lâu đi nữa, tuổi của rượu cũng sẽ không tăng lên.

Quan điểm này tồn tại vì hầu hết mọi người tin rằng hương vị của rượu whisky không thay đổi nhiều sau khi đóng chai, vì vậy không cần thiết phải ủ nó trong chai. Tuy nhiên, luôn có những người phản đối quan điểm này, tin chắc rằng hương vị của rượu whisky sẽ thay đổi khi nó được ủ trong chai. Liệu phép màu của thời gian có tác dụng lên rượu whisky bên trong chai? Chúng ta hãy cùng thảo luận về chủ đề này hôm nay.

Có thể ủ rượu whisky trong chai không?

Nói một cách đơn giản, quá trình ủ rượu trong chai là quá trình oxy hóa chậm của rượu do oxy trong chai, từ đó làm thay đổi hương vị của rượu.

Khái niệm này rất quan trọng trong rượu vang, nhưng nồng độ cồn của rượu whisky cao hơn nhiều so với rượu vang. Lượng oxy nhỏ còn lại trong chai sẽ dễ dàng bị cồn hấp thụ. Liệu có đủ thời gian để xảy ra quá trình oxy hóa? Oxy bên trong chai đã hết, nhưng không khí vẫn lọt vào qua nút chai

Các nghiên cứu đã chỉ ra rằng chai có nắp vặn bằng kim loại cho phép khoảng 0,3 mililit không khí lọt qua mỗi năm, trong khi chai có nút bần cho phép 0,7-2 mililit không khí lọt qua mỗi năm.

Lượng oxy này có vẻ không đáng kể, nhưng về lâu dài, rượu whisky trong chai sẽ tiếp xúc với một lượng oxy đáng kể. Trong thế giới whisky, hiện tượng này được gọi là hiệu ứng chai cũ (Old Bottle Effect – OBE), và nó thường xảy ra với những loại whisky đã được đóng chai từ 30 năm trở lên.

Những người tin vào hiệu ứng chai cũ cho rằng qua nhiều thập kỷ, rượu whisky trong chai sẽ từ từ bị oxy hóa, trở nên mịn và sánh, dần mất đi hương vị trái cây tươi mát, và thay vào đó là hương vị của trái cây nhiệt đới, trái cây khô, các loại hạt và kim loại, trong khi hương vị khói đặc trưng của rượu whisky than bùn sẽ yếu đi.

Nhiều chuyên gia sành rượu whisky đã từng nếm thử các loại whisky ủ lâu năm đều nhận xét rằng, bất kể nhà máy chưng cất nào, tất cả đều có chung những nốt hương trái cây và kim loại tương tự, mang đến cảm giác mạnh mẽ về thời gian. Những người đánh giá cao whisky ủ lâu năm thường trân trọng hương vị của thời gian này.

Tuy nhiên, tất cả điều này cuối cùng đều phụ thuộc vào trải nghiệm chủ quan của người uống. Liệu những thay đổi về hương vị này có thực sự là do quá trình ủ trong chai hay không vẫn còn phải xem xét và thiếu bằng chứng xác đáng để chứng minh.

Tóm lại, các thí nghiệm so sánh mà chúng ta có thể thực hiện hiện nay về cơ bản là tìm cùng một loại whisky từ 30 năm trước và so sánh nó với loại whisky mới hiện nay, sau đó cùng nhau nếm thử và phân tích chúng.

Tuy nhiên, kết luận này vẫn chưa hoàn toàn chính xác. Bởi vì trong suốt 30 năm qua, thời gian không phải là yếu tố duy nhất – nguyên liệu thô và nhiên liệu được sử dụng trong nhà máy chưng cất đã thay đổi, quy trình lên men, chưng cất và ủ rượu đã được cải thiện, và thiết bị cũng đã được nâng cấp, tất cả những điều này đều có khả năng làm thay đổi hương vị của rượu.

Do đó, nếu bạn muốn chứng minh rằng rượu whisky cũng có tác dụng lão hóa trong chai, bạn chỉ cần tìm một chai whisky sắp được đóng chai, ghi lại dữ liệu sắc ký khí của nó, sau đó đóng chai và niêm phong trong một không gian ổn định. Sau vài năm, mở lại và xem những thay đổi nào đã xảy ra .

Đối với người tiêu dùng thông thường như chúng ta, việc ủ rượu trong chai mất quá nhiều thời gian, và kết quả cuối cùng có thể không như ý. Trừ khi bạn có ý định mua nó để sưu tầm hoặc đầu tư.

Tóm lại

Việc ủ rượu whisky trong chai trong thời gian dài sẽ ảnh hưởng đến nồng độ cồn và mực nước rượu sẽ giảm xuống, từ đó hương vị cũng có sự thay đổi. Việc đánh giá ngon hay không tùy thuộc vào cảm nhận của mỗi người. Thay vào đó bạn nên trải nghiệm uống neat (uống nguyên chất), sau đó uống bằng cách thêm một vài giọt nước giảm nồng độ cồn xuống để cảm nhận sự thay đổi của rượu.